Ferro Carril Oeste llegó a La Banda con la herida del tropiezo ante Quimsa aún fresca, con la premisa de recuperar la solidez y el carácter colectivo. Oeste respondió con lo mejor de sí: temple y una defensa sin concesiones y sangre fría en los momentos definitivos. El resultado fue un 72-69 que consolida la cima y que deja un mensaje claro: nunca darlos por vencidos.
Facundo Piñero fue el nombre que brilló en la planilla verdolaga: con pocos minutos frente a la Fusión, hoy brilló con 16 puntos desde el quinteto inicial y volvió a ser clave. Ale Diez aportó 14 con su habitual presencia, muchos de ellos desde la línea de libres donde fue implacable; y Jonatan Torresi sumó 11 para completar un trío que mantuvo a Ferro con oxígeno en los momentos más difíciles del partido.
El arranque fue electrizante. Con los dos equipos saliendo a presionar desde el primer segundo, Ferro tomó la delantera rápido: el “Faca” arrancó preciso desde el perímetro y Diez sumó con pasajes dentro del área. Olímpico respondió con la potencia de Bressan en la zona pintada, que fueron recortando diferencias hasta empatar el marcador a 11. El intercambio de golpes fue constante: Ascanio y Mijares pusieron a los locales arriba (23-22), pero Ferro respondió y golpe a golpe el primer cuarto cerró con un ajustado 26-25 para Olímpico, marcador que reflejaba a la perfección que el mediodía santiagueño no iba a ser sencillo para nadie.
En el segundo período, Ferro arrancó bien: Torresi abrió con un triple asistido por Rodríguez (26-28) y los verdolagas tomaron la delantera por primera vez. Peacock sumó desde la pintura, Gallegos también aportó. Pero Olímpico fue recuperando terreno aprovechando faltas: Romegialli convirtió desde la línea para empatar en 33, y Montero sumó tres libres consecutivos para poner a los bandeños al frente. Ferro intentó reaccionar hasta el final a través de Piñero y Gallegos pero no alcanzó para evitar que Olímpico se fuera al descanso largo con la ventaja de 43-39.
El tercer cuarto fue el gran capítulo verdolaga. Ferro salió del vestuario con otra intensidad: McKinney había abierto con un triple para los locales, pero los verdolagas respondieron con un parcial dominante de 19-9 que dio vuelta el partido. Bettiga apareció con un triple que empató en 52-52, Diez fue implacable desde la línea de libres —convirtió cuatro consecutivos—, Peacock sumó en la zona pintada y Piñero apareció como siempre en los momentos clave. Olímpico solo pudo responder con acciones de Mijares. Al final del tercer período, Ferro mandaba 58-52 y el Vicente Rosales pasó del entusiasmo a la preocupación.
Olímpico acusó recibo del anterior pasaje y fue con otro ímpetu: Ascanio anotó rápido para recortar (54-58), Bressan siguió haciendo daño en la pintura, y los bandeños fueron descontando. Cuando Montero metió un triple para seguir recortando (61-62) el partido volvió a encenderse y no hubo tiempo para relajos. Los dirigidos por Federico Fernández no se quebraron a pesar de un pequeño momento de incertidumbre. Para despejar dudas aparecieron Gallegos con un triple clave (61-65) y Bettiga con otro para estirar a (61-68). Diez cerró su noche con una canasta más un libre adicional para ampliar a 65-72. Olímpico no se rindió: Vieta anotó de dos (63-72), Facello sumó (65-72), Montero convirtió de dos (67-72) y Forestier alimentó el suspenso (69-72). Olímpico lo intentó hasta el último segundo. Facello fue a la línea y erró los dos —el segundo de manera deliberada, buscando el rebote—. El balón terminó en Ascanio, que intentó el triple final sin suerte para alegría del Verdolaga.
Ferro con récord de 18-8 sigue al tope de la Liga Nacional y lo que viene no es sencillo. El próximo martes 10 de marzo, Ferro recibe a Racing de Chivilcoy, que sorprendió a Independiente de Oliva por 89-84, y será el último partido como local por un buen tiempo antes de encarar una gira de cuatro fechas seguidas: La Unión (15/3), Oberá (17/3), San Martín (21/3) y Regatas (23/3).
Síntesis
Ciclista Olímpico (69): E. Mijares 9, D. Mc Kinney 6, F. Vieta 4, G. Bressan 16, J. Ascanio 10 (fi); J. Barco 0, S. Romegialli 4, V. Forestier 2, A. Facello 3, J. Montero 12, S. Perez 3. DT: Martín Villagrán.
Ferro Carril Oeste (72): E. Lezcano 8, J. Martínez 2, F. Piñero 16, A. Diez 14, L. Bettiga 8 (fi); J. Defelippo 1, J. Torresi 11, U. Martorell 0, F. Rodríguez 0, R. Gallegos 5, M. Cerruti 0, A. Peacock 7. DT: Federico Fernández.
Parciales: 26-25, 17-14, 9-19, 17-14.
Árbitros: Alejandro Chiti, Julio Dinamarca y Fabio Alanís.
Estadio: Vicente Rosales.
